Tetovanie je úprava tela, pri ktorej sa na kožu nanesie miesto s atramentom, ktoré zostane natrvalo. To je dosť pekná definícia, ale ako presne to všetko funguje na makroskopickej a mikroskopickej úrovni? Pokúsime sa to vysvetliť tu.
Povedzme, že chcete mať na koži tetovanie. Nájdete si seriózny tetovací salón s profesionálnym tatérom, ktorý sa vyzná vo svojej práci, a páči sa vám, ako pracuje. Už viete, aký dizajn chcete na sebe mať, alebo si vyberiete z „bleskovky“ daného tetovacieho salónu – katalógu dizajnov, ktoré vám salón môže ponúknuť ako inšpiráciu. Predtým, ako tatér začne tetovať, musí sterilizovať všetky predmety, ktoré bude používať (okrem tých, ktoré sú na jedno použitie, ako sú ihly a rukavice).
Sterilizácia sa vykonáva pomocou autoklávu, ktorý využíva kombináciu pary, tlaku a tepla na zničenie všetkých mikroorganizmov, ktoré sa môžu nachádzať na nástrojoch.
Umelca tiež dezinfikuje pracovný priestor a klientovi ukazuje, že nástroje boli vydezinfikované. Miesto na pokožke, kam sa bude tetovanie uberať, sa potom oholí a vydezinfikuje antiseptickým mydlom a vodou. Umelec vytvorí šablónu z návrhu a pomocou nej prenesie základnú kresbu návrhu na kožu. Na obkreslenie návrhu použije ihlu a tenký atrament, ktorý umelcovi pomôže presnejšie kresliť na kožu. Kreslenie sa často vykonáva zdola nahor, aby sa šablóna nerozmazala. Keď je obrys hotový, umelec očistí miesto vodou a mydlom a nakreslí línie rôznymi ihlami a hrubším atramentom, pričom dbá najmä na to, aby nespôsobil príliš veľkú bolesť. Keď umelec dokončí línie a opäť očistí pokožku, je čas na prekrývanie línií, čím sa dosiahne dobrý odtieň farieb. Keď je tetovanie hotové, opäť sa očistí od krvi a prekryje obväzmi. Obväzy sa odstránia 1 až 2 hodiny po zákroku a miesto sa umyje studenou vodou a antiseptickým mydlom, ktoré nie je príliš silné. Voda sa osuší bez trenia a umiestni sa prekrytá antibakteriálnou masťou. Hojenie bude trvať 1 až 3 týždne (v závislosti od zdravotného stavu zákazníka) a miesto tetovania by malo byť v tomto čase skryté pred slnkom.
Keď ihla s atramentom vstúpi do kože, uloží atrament do druhej vrstvy kože – dermy. Ich pigment aktivuje imunitný systém tela, ktorý vyšle makrofágy, ktoré následne požierajú pigmenty atramentu. Niektoré z makrofágových buniek odstránia pigment počas ďalšieho pobytu v dermis a farbu. Ďalší pobyt v dermálnych bunkách nazývaných fibroblasty vytvára dermis spolu s nervami, cievami a kolagénovými vláknami. Tieto fibroblasty neodpadávajú z kože, keď sa epiderma (vonkajšia vrstva kože) regeneruje, ale zostávajú v koži, kým neodumrú. Sú tiež absorbované (spolu s pigmentom v nich) inými živými fibroblastmi, čím sa tetovanie stáva trvalým.
