Το τατουάζ είναι μια τροποποίηση του σώματος όπου ένα σημείο μελανιού εφαρμόζεται στο δέρμα για να παραμείνει μόνιμα. Αυτό είναι αρκετά ωραίο για ορισμό, αλλά πώς ακριβώς λειτουργεί όλο αυτό σε μακροσκοπικό και μικροσκοπικό επίπεδο; Θα προσπαθήσουμε να το εξηγήσουμε εδώ.
Ας πούμε ότι θέλετε να κάνετε ένα τατουάζ στο δέρμα σας. Βρίσκετε ένα αξιοσέβαστο εργαστήριο τατουάζ με έναν επαγγελματία καλλιτέχνη τατουάζ που ξέρει τη δουλειά του και σας αρέσει ο τρόπος που δουλεύει. Ξέρετε ήδη τι σχέδιο θέλετε στον εαυτό σας, ή επιλέγετε από ένα “φλας” του εν λόγω εργαστηρίου τατουάζ – έναν κατάλογο σχεδίων που το εργαστήριο μπορεί να σας προσφέρει ως έμπνευση. Προτού ο καλλιτέχνης τατουάζ αρχίσει να κάνει τατουάζ, πρέπει να αποστειρώσει όλα τα αντικείμενα που θα χρησιμοποιήσει (εκτός από εκείνα που είναι μόνο για μία χρήση, όπως οι βελόνες και τα γάντια).
Η αποστείρωση γίνεται με ένα αυτόκαυστο, το οποίο χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό ατμού, πίεσης και θερμότητας για να σκοτώσει όλους τους μικροοργανισμούς που μπορεί να βρεθούν στα εργαλεία.
Ο καλλιτέχνης απολυμαίνει επίσης τον χώρο εργασίας και δείχνει στον πελάτη ότι τα εργαλεία έχουν απολυμανθεί. Το σημείο του δέρματος όπου θα μπει το τατουάζ στη συνέχεια ξυρίζεται και απολυμαίνεται με αντισηπτικό σαπούνι και νερό. Ο καλλιτέχνης δημιουργεί ένα στένσιλ από το σχέδιο και το χρησιμοποιεί για να μεταφέρει ένα βασικό σχέδιο σχεδίου στο δέρμα. Χρησιμοποιεί μια βελόνα και λεπτό μελάνι για να σκιαγραφήσει το σχέδιο, το οποίο θα βοηθήσει τον καλλιτέχνη να σχεδιάσει στο δέρμα με μεγαλύτερη ακρίβεια. Το σχέδιο γίνεται συχνά από κάτω προς τα πάνω, ώστε να μην μουτζουρωθεί το στένσιλ. Όταν τελειώσει το περίγραμμα, ο καλλιτέχνης καθαρίζει την περιοχή με νερό και σαπούνι και σχεδιάζει γραμμές με διάφορες βελόνες και παχύτερο μελάνι με ιδιαίτερη προσοχή ώστε να μην προκαλέσει πολύ πόνο. Όταν ο καλλιτέχνης τελειώσει τις γραμμές και καθαρίσει ξανά το δέρμα, ήρθε η ώρα να επικαλύψει τις γραμμές, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα μια καλή απόχρωση των χρωμάτων. Όταν το τατουάζ τελειώσει, καθαρίζεται και πάλι από το αίμα και καλύπτεται με επιδέσμους. Οι επίδεσμοι αφαιρούνται 1 έως 2 ώρες μετά τη διαδικασία και το σημείο πλένεται με δροσερό νερό και ένα αντισηπτικό σαπούνι που δεν είναι πολύ ισχυρό. Το νερό σκουπίζεται χωρίς τρίψιμο και τοποθετείται καλυμμένο με αντιβακτηριακή αλοιφή. Η επούλωση θα διαρκέσει από 1 έως 3 εβδομάδες (ανάλογα με την υγεία του πελάτη) και το σημείο όπου έγινε το τατουάζ θα πρέπει να κρύβεται από τον ήλιο στο διάστημα αυτό.
Όταν η βελόνα με το μελάνι εισέρχεται στο δέρμα, εναποθέτει το μελάνι στο δεύτερο στρώμα του δέρματος – το χόριο. Η χρωστική τους ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, το οποίο στέλνει μακροφάγα, τα οποία με τη σειρά τους τρώνε τις χρωστικές ουσίες του μελανιού. Ορισμένα από τα μακροφάγα κύτταρα απομακρύνουν τη χρωστική ουσία κατά τη διάρκεια μιας άλλης παραμονής στο χόριο και το χρώμα. Μια άλλη παραμονή σε δερματικά κύτταρα που ονομάζονται ινοβλάστες φτιάχνει το χόριο μαζί με νεύρα, αιμοφόρα αγγεία και ίνες κολλαγόνου. Αυτοί οι ινοβλάστες δεν πέφτουν από το δέρμα όταν η επιδερμίδα (εξωτερικό στρώμα του δέρματος) αναγεννάται, αλλά παραμένουν στο δέρμα μέχρι να πεθάνουν. Απορροφώνται επίσης (μαζί με τη χρωστική ουσία στο εσωτερικό τους) από άλλους ζωντανούς ινοβλάστες, καθιστώντας το τατουάζ μόνιμο.
