Tetování je úprava těla, při níž se na kůži nanese skvrna inkoustu, která zůstane natrvalo. To je dost pěkná definice, ale jak přesně to všechno funguje na makroskopické a mikroskopické úrovni? Pokusíme se to vysvětlit zde.
Řekněme, že chcete mít na kůži tetování. Najdete si seriózní tetovací salon s profesionálním tatérem, který zná svou práci, a líbí se vám, jak pracuje. Už víte, jaký design na sobě chcete mít, nebo si vyberete z „blesku“ daného tetovacího salonu – katalogu designů, který vám salon může nabídnout jako inspiraci. Než tatér začne tetovat, musí sterilizovat všechny předměty, které bude používat (kromě těch, které jsou na jedno použití, jako jsou jehly a rukavice).
Sterilizace se provádí pomocí autoklávu, který kombinací páry, tlaku a tepla zabíjí všechny mikroorganismy, které se na nástrojích mohou nacházet.
Umělec rovněž dezinfikuje pracovní prostor a ukazuje klientovi, že nástroje byly dezinfikovány. Místo na kůži, kam bude tetování směřovat, pak oholí a vydezinfikuje antiseptickým mýdlem a vodou. Umělec vytvoří z návrhu šablonu a pomocí ní přenese základní kresbu návrhu na kůži. Pomocí jehly a tenkého inkoustu obkreslí design, který umělci pomůže přesněji nakreslit na kůži. Kresba se často provádí zdola nahoru, aby se šablona nerozmazala. Když je obrys hotový, umělec očistí místo vodou a mýdlem a nakreslí linie různými jehlami a silnějším inkoustem se zvláštním důrazem na to, aby to příliš nebolelo. Když umělec dokončí linky a znovu očistí kůži, je čas linky překrýt, čímž vznikne dobrý odstín barev. Po dokončení tetování se kůže opět očistí od krve a překryje obvazy. Obvazy se odstraňují 1 až 2 hodiny po zákroku a místo se omyje studenou vodou a antiseptickým mýdlem, které není příliš silné. Voda se osuší bez tření a umístí se přikrytá antibakteriální mastí. Hojení bude trvat 1 až 3 týdny (v závislosti na zdravotním stavu zákazníka) a místo tetování by mělo být po tuto dobu skryto před sluncem.
Když jehla s inkoustem vnikne do kůže, uloží inkoust do druhé vrstvy kůže – škáry. Jejich pigment aktivuje imunitní systém organismu, který vyšle makrofágy, jež následně pigmenty inkoustu sežerou. Některé z makrofágových buněk odstraní pigment během dalšího pobytu v dermis a barvu. Další pobyt v dermálních buňkách zvaných fibroblasty vytváří dermis spolu s nervy, cévami a kolagenními vlákny. Tyto fibroblasty neodpadávají z kůže při regeneraci epidermis (vnější vrstvy kůže), ale zůstávají v kůži, dokud neodumřou. Jsou také absorbovány (spolu s pigmentem v nich) dalšími živými fibroblasty, čímž se tetování stává trvalým.
