Un tatuaggio è una modifica del corpo in cui una macchia d’inchiostro viene applicata alla pelle per rimanere in modo permanente. Questo è abbastanza carino come definizione, ma come funziona esattamente tutto questo a livello macroscopico e microscopico? Cercheremo di spiegarlo qui.
Diciamo che vuoi un tatuaggio sulla tua pelle. Trovi un negozio di tatuaggi rispettabile con un tatuatore professionista che conosce il suo lavoro e ti piace come lavora. Sai già quale disegno vuoi su di te, o scegli da un “flash” di quel salone di tatuaggi – un catalogo di disegni che il salone può offrirti come ispirazione. Prima che un tatuatore inizi a tatuare, ha bisogno di sterilizzare tutti gli oggetti che userà (tranne quelli che sono monouso, come gli aghi e i guanti).
La sterilizzazione viene fatta con un’autoclave, che usa una combinazione di vapore, pressione e calore per uccidere tutti i microrganismi che si possono trovare sugli strumenti.
L’artista disinfetta anche l’area di lavoro e mostra al cliente che gli strumenti sono stati disinfettati. Il posto sulla pelle dove andrà il tatuaggio viene poi rasato e disinfettato con acqua e sapone antisettico. L’artista crea uno stencil dal disegno e lo usa per trasferire un disegno di base sulla pelle. Usa un ago e un inchiostro sottile per delineare il disegno, che aiuterà l’artista a disegnare sulla pelle in modo più preciso. Il disegno è spesso fatto dal basso verso l’alto, in modo che uno stencil non venga imbrattato. Quando il contorno è fatto, l’artista pulisce la zona con acqua e sapone e traccia le linee con vari aghi e inchiostro più spesso con particolare attenzione a non causare troppo dolore. Quando l’artista finisce le linee e pulisce di nuovo la pelle, è il momento di sovrapporre le linee, il che risulta in una buona tonalità di colori. Quando il tatuaggio è finito, viene pulito di nuovo dal sangue e coperto con bende. Le bende vengono rimosse da 1 a 2 ore dopo la procedura, e il posto viene lavato con acqua fresca e un sapone antisettico non troppo forte. L’acqua viene tamponata senza strofinare e coperta con una pomata antibatterica. La guarigione durerà da 1 a 3 settimane (a seconda dello stato di salute del cliente) e il luogo del tatuaggio deve essere nascosto dal sole in quel periodo.
Quando l’ago con l’inchiostro entra nella pelle, deposita l’inchiostro nel secondo strato della pelle – il derma. Il loro pigmento attiva il sistema immunitario del corpo, che invia macrofagi, che a loro volta mangiano i pigmenti dell’inchiostro. Alcune delle cellule macrofagiche rimuovono il pigmento durante un altro soggiorno nel derma e il colore. Un altro soggiorno in cellule dermiche chiamate fibroblasti fa il derma insieme a nervi, vasi sanguigni e fibre di collagene. Questi fibroblasti non cadono dalla pelle quando l’epidermide (strato esterno della pelle) si rigenera, ma rimangono nella pelle fino alla loro morte. Vengono anche assorbiti (insieme al pigmento al loro interno) da altri fibroblasti viventi, rendendo il tatuaggio permanente.
