A tetoválás olyan testmódosítás, ahol egy tintafoltot visznek fel a bőrre, hogy az tartósan megmaradjon. Ez elég szép definíció, de hogyan is működik mindez pontosan makroszkopikus és mikroszkopikus szinten? Itt megpróbáljuk elmagyarázni.
Tegyük fel, hogy tetoválást szeretnél a bőrödre. Találsz egy tisztességes tetoválószalont, ahol van egy profi tetoválóművész, aki érti a dolgát, és tetszik, ahogyan dolgozik. Már tudod, hogy milyen mintát szeretnél magadra, vagy választasz az adott tetoválószalon “flash”-jéből – a minták katalógusából, amelyet a szalon inspirációként tud felajánlani neked. Mielőtt a tetoválóművész elkezdené a tetoválást, sterilizálnia kell minden tárgyat, amit használni fog (kivéve azokat, amelyek csak egyszer használatosak, mint például a tűk és a kesztyűk).
A sterilizálás autoklávval történik, amely gőz, nyomás és hő kombinációját használja az eszközökön található összes mikroorganizmus elpusztítására.
A művész fertőtleníti a munkaterületet is, és megmutatja az ügyfélnek, hogy az eszközöket fertőtlenítették. A bőr azon helyét, ahová a tetoválás kerül, ezután leborotválják és fertőtlenítik fertőtlenítő szappannal és vízzel. A művész egy sablont készít a tervrajzból, és ezzel viszi át az alaprajzot a bőrre. Tűvel és vékony tintával körvonalazza a mintát, ami segít a művésznek pontosabban rajzolni a bőrre. A rajzolás gyakran alulról felfelé történik, hogy a sablon ne kenődjön el. Amikor a körvonal elkészült, a művész vízzel és szappannal megtisztítja a területet, majd különböző tűkkel és vastagabb tintával vonalakat húz, különös tekintettel arra, hogy ne okozzon túl nagy fájdalmat. Amikor a művész befejezi a vonalakat és újra megtisztítja a bőrt, itt az ideje a vonalak átfedésének, ami jó színárnyalatot eredményez. Amikor a tetoválás elkészült, ismét megtisztítják a vértől, és kötszerrel fedik be. A kötést a beavatkozás után 1-2 órával leveszik, és a helyet hideg vízzel és nem túl erős antiszeptikus szappannal lemossák. A vizet dörzsölés nélkül szárazra tapogatják, és antibakteriális kenőccsel borítva helyezik el. A gyógyulás 1-3 hétig tart (az ügyfél egészségi állapotától függően), és a tetoválás helyét ez idő alatt el kell takarni a naptól.
Amikor a tintával ellátott tű a bőrbe hatol, a tinta a bőr második rétegében – a dermiszben – rakódik le. Pigmentjük aktiválja a szervezet immunrendszerét, amely makrofágokat küld, amelyek viszont felfalják a tinta pigmentjeit. A makrofág sejtek egy része a dermiszben való újabb tartózkodás során eltávolítja a pigmentet és a színt. Egy másik tartózkodás a bőrsejtekben, az úgynevezett fibroblasztokban teszi a dermiszt az idegekkel, vérerekkel és kollagénrostokkal együtt. Ezek a fibroblasztok nem hullanak le a bőrről, amikor a hám (a bőr külső rétege) regenerálódik, hanem a bőrben maradnak, amíg el nem pusztulnak. Ezeket (a bennük lévő pigmenttel együtt) más élő fibroblasztok is felszívják, így a tetoválás maradandóvá válik.
