Tatuointi on vartalonmuokkaus, jossa iholle levitetään muste, joka pysyy pysyvästi. Tämä on ihan kiva määritelmä, mutta miten tämä kaikki tarkalleen ottaen toimii makroskooppisella ja mikroskooppisella tasolla? Yritämme selittää sen tässä.
Sanotaan, että haluat ihoosi tatuoinnin. Löydät varteenotettavan tatuointiliikkeen, jossa on ammattitaitoinen tatuoija, joka osaa työnsä, ja pidät siitä, miten hän työskentelee. Tiedät jo, millaisen mallin haluat itsellesi, tai valitset kyseisen tatuointiliikkeen ”flashista” – kuvastosta, jonka tatuointiliike voi tarjota sinulle inspiraationa. Ennen kuin tatuoija aloittaa tatuoinnin, hänen on steriloitava kaikki käyttämänsä esineet (lukuun ottamatta niitä, joita käytetään vain kerran, kuten neuloja ja käsineitä).
Sterilointi tehdään autoklaavilla, joka käyttää höyryn, paineen ja lämmön yhdistelmää tappaakseen kaikki välineissä olevat mikro-organismit.
Taiteilija desinfioi myös työalueen ja osoittaa asiakkaalle, että välineet on desinfioitu. Ihon kohta, johon tatuointi tulee, ajellaan ja desinfioidaan antiseptisellä saippualla ja vedellä. Taiteilija luo suunnittelusta sabluunan ja siirtää sen avulla peruspiirroksen iholle. Hän käyttää neulaa ja ohutta mustetta hahmotelman hahmottamiseen, mikä auttaa taiteilijaa piirtämään iholle tarkemmin. Piirtäminen tehdään usein alhaalta ylöspäin, jotta sablooni ei tahriutuisi. Kun ääriviivat on tehty, taiteilija puhdistaa alueen vedellä ja saippualla ja piirtää viivoja erilaisilla neuloilla ja paksummalla musteella kiinnittäen erityistä huomiota siihen, ettei se aiheuta liikaa kipua. Kun taiteilija saa viivat valmiiksi ja puhdistaa ihon uudelleen, on aika limittää viivat päällekkäin, jolloin saadaan aikaan hyvä värisävy. Kun tatuointi on valmis, se puhdistetaan jälleen verestä ja peitetään siteillä. Sidokset poistetaan 1-2 tunnin kuluttua toimenpiteestä, ja paikka pestään viileällä vedellä ja antiseptisellä saippualla, joka ei ole liian vahvaa. Vesi taputellaan kuivaksi hankaamatta ja peitetään antibakteerisella voiteella. Paraneminen kestää 1-3 viikkoa (asiakkaan terveydentilasta riippuen), ja tatuointikohta on tuona aikana peitettävä auringolta.
Kun neula, jossa on mustetta, tunkeutuu ihoon, se laskeutuu ihon toiseen kerrokseen eli dermikseen. Niiden pigmentti aktivoi kehon immuunijärjestelmän, joka lähettää makrofageja, jotka puolestaan syövät musteen pigmentit. Osa makrofagosoluista poistaa pigmentin toisen dermiksessä oleskelun aikana ja värin. Toinen oleskelu ihosoluissa, joita kutsutaan fibroblasteiksi, tekee dermiksen yhdessä hermojen, verisuonten ja kollageenisäikeiden kanssa. Nämä fibroblastit eivät putoa ihosta, kun epidermis (ihon uloin kerros) uusiutuu, vaan ne pysyvät ihossa, kunnes ne kuolevat. Ne myös imeytyvät (yhdessä niiden sisällä olevan pigmentin kanssa) muihin eläviin fibroblasteihin, jolloin tatuoinnista tulee pysyvä.
