Татуировката е модификация на тялото, при която върху кожата се нанася петно мастило, което остава за постоянно. Това е достатъчно хубаво определение, но как точно става всичко това на макроскопично и микроскопично ниво? Ще се опитаме да го обясним тук.
Да кажем, че искате да си направите татуировка върху кожата. Намирате уважаван салон за татуировки с професионален татуист, който си знае работата, и ви харесва как работи. Вече знаете какъв дизайн искате върху себе си или пък избирате от „светкавицата“ на този салон за татуировки – каталог с дизайни, които салонът може да ви предложи като вдъхновение. Преди татуистът да започне да прави татуировки, той трябва да стерилизира всички предмети, които ще използва (с изключение на тези, които са за еднократна употреба, като иглите и ръкавиците).
Стерилизацията се извършва с автоклав, който използва комбинация от пара, налягане и топлина, за да унищожи всички микроорганизми, които могат да се намират по инструментите.
Артилерът също така дезинфекцира работната зона и показва на клиента, че инструментите са дезинфекцирани. Мястото върху кожата, където ще се постави татуировката, след това се обръсва и дезинфекцира с антисептичен сапун и вода. Художникът създава шаблон от дизайна и го използва, за да пренесе основния рисунък на дизайна върху кожата. Той използва игла и тънко мастило, за да очертае дизайна, което ще помогне на художника да нарисува по-точно върху кожата. Рисуването често се извършва отдолу нагоре, за да не се размаже шаблонът. Когато очертанието е готово, художникът почиства зоната с вода и сапун и рисува линиите с различни игли и по-дебело мастило, като обръща специално внимание да не причинява прекалено голяма болка. Когато художникът завърши линиите и отново почисти кожата, е време линиите да се припокрият, което води до добър оттенък на цветовете. Когато татуировката е завършена, тя отново се почиства от кръвта и се покрива с превръзки. Превръзките се свалят 1 до 2 часа след процедурата, а мястото се измива с хладка вода и антисептичен сапун, който не е прекалено силен. Водата се подсушава, без да се търка, и се поставя покрита с антибактериален мехлем. Заздравяването ще продължи от 1 до 3 седмици (в зависимост от здравословното състояние на клиента), като през това време мястото, където е направена татуировката, трябва да бъде скрито от слънцето.
Когато иглата с мастило влезе в кожата, тя отлага мастилото във втория слой на кожата – дермата. Техният пигмент активира имунната система на организма, която изпраща макрофаги, които на свой ред изяждат пигментите на мастилото. Някои от макрофагите отстраняват пигмента по време на поредния престой в дермата и цвета. Друг престой в дермалните клетки, наречени фибробласти, прави дермата заедно с нервите, кръвоносните съдове и колагеновите влакна. Тези фибробласти не падат от кожата, когато епидермисът (външният слой на кожата) се възстановява, а остават в кожата, докато не умрат. Те също така се абсорбират (заедно с пигмента в тях) от други живи фибробласти, което прави татуировката постоянна.
