Tatuajul corneei este tatuarea corneei ochiului uman. Se face din motive estetice, dar și din motive medicale – pentru a îmbunătăți vederea unui pacient în cazul unei leziuni a irisului sau pentru a atenua strălucirea, halourile, imaginile fantomatice sau sensibilitatea la lumină a ochiului.
Galen, un medic din Grecia secolului al II-lea, din timpul Imperiului Roman, a fost primul care a menționat tatuajul corneei. Acesta a fost realizat în încercarea de a masca opacitățile glaucomatoase ale ochiului și de a da ochiului un aspect mai natural. Medicii din acea vreme cauterizau mai întâi suprafața corneei cu un stilet încălzit (o sondă medicală subțire) și apoi aplicau pe ochi vopseaua făcută din pulbere de nucșoară și fier (așa-numita cerneală cu gală de fier). Aceeași procedură este menționată mai târziu de Aetius (medic bizantin și scriitor medical) în anul 450 d.Hr. Următoarea dată când am auzit despre tatuajul corneei a fost în secolul al XIX-lea.
În 1869, chirurgul oculoplastic Louis Von Wecker (cunoscut și sub numele de De Wecker) a inventat noua metodă. El a anesteziat ochiul cu cocaină și l-a acoperit cu un strat gros de cerneală (pentru aceasta a folosit cerneală neagră e, cerneală de India sau cerneală de China). Apoi introducea cerneala în cornee prin străpungerea corneei cu un ac canelat. Tatuajul corneei a fost foarte influențat de aceasta, dar a fost îmbunătățit în continuare. Taylor a folosit un mănunchi de ace în loc de un singur ac pentru a accelera procesul. Nieden a inventat în 1901 un stilou de tatuaj care funcționa ca un stilou cu peniță. Armagnac, de asemenea medic, a folosit o pâlnie care a creat o pupilă perfect rotundă.
Astăzi există multe metode diferite care folosesc tehnici și instrumente diferite. Unele încă mai folosesc o metodă veche de o sută de ani, care constă în acoperirea corneei cu cerneală și introducerea acului pentru a aduce cerneala în interior. Unii folosesc un ac cu spatulă cu trei tăișuri acoperit cu cerneală, în timp ce alții injectează mai întâi ochiul cu un ac și apoi freacă cerneala cu o curea Daviel. În ceea ce privește cerneala, cerneala indiană este încă folosită împreună cu pulberi de culori metalice, coloranți organici și chiar pigmentul din ochii animalelor.
Există, de asemenea, tatuajul scleral – tatuarea peste albul ochiului. Acesta se face prin injectarea cernelii sub suprafața albului ochiului cu ajutorul unor ace, ca în tatuajul clasic, sau cu ajutorul unei seringi umplute cu o soluție de cerneală.
Ca toate lucrurile, tatuajul cornean are avantajele și dezavantajele sale. Avantajele sunt redarea aspectului aproape natural al ochilor în cazul opacităților corneene și timpul scurt de recuperare.
Dezavantajele sunt că efectuarea procedurii nu este ușoară și există riscuri. Oamenii pot orbi dacă văd înainte ca în cazul în care cerneala acoperă întregul ochi, deoarece procedura este foarte dificil de realizat cu precizie. Rezultatul final poate să nu fie perfect, iar tatuajul trebuie făcut din nou.
Tatuajul se poate simți ca și cum ar exista ceva în ochi și poate produce roșeață. De asemenea, tatuajul se poate estompa în timp. În locul tatuajului se poate folosi grefa de cornee, tehnici de keratoplastie și lentile de contact colorate.
