Sarveiskalvon tatuointi on ihmisen silmän sarveiskalvon tatuointia. Sitä tehdään esteettisistä syistä, mutta myös lääketieteellisistä syistä – potilaan näön parantamiseksi, jos iiris on vahingoittunut, tai häikäisyn, halojen, haamukuvien tai silmän valoherkkyyden lievittämiseksi.
Galenus, Rooman valtakunnan aikainen lääkäri 2. vuosisadan Kreikasta, mainitsi ensimmäisenä sarveiskalvon tatuoinnin. Tällä pyrittiin peittämään silmän glaukomatoottiset samentumat ja antamaan silmälle luonnollisempi ilme. Tuon ajan lääkärit polttivat ensin sarveiskalvon pinnan kuumennetulla stiletillä (ohut lääketieteellinen sondi) ja levittivät sitten silmään pähkinä- ja rautajauheesta valmistettua väriainetta (niin sanottua rautasappimustetta). Saman menettelyn mainitsee myöhemmin Aetius (Bysantin lääkäri ja lääketieteellinen kirjoittaja) vuonna 450 jKr. Seuraavan kerran sarveiskalvon tatuoinnista kuultiin 1800-luvulla.
Vuonna 1869 silmäkirurgi Louis Von Wecker (tunnetaan myös nimellä De Wecker) keksi uuden menetelmän. Hän nukutti silmän kokaiinilla ja peitti sen paksulla mustekerroksella (hän käytti tähän e-mustaa, intialaista tai kiinalaista mustetta). Sitten hän työnsi mustetta sarveiskalvoon puhkaisemalla sarveiskalvon uritetulla neulalla. Sarveiskalvon tatuointi vaikutti suuresti tähän, mutta sitä parannettiin edelleen. Taylor käytti yhden neulan sijasta nippua neuloja nopeuttaakseen prosessia. Nieden keksi vuonna 1901 tatuointikynän, joka toimi kuin täytekynä. Armagnac, joka oli myös lääkäri, käytti suppiloa, joka loi täydellisen pyöreän pupillin.
Nykyään on olemassa monia erilaisia menetelmiä, joissa käytetään erilaisia tekniikoita ja välineitä. Jotkut käyttävät edelleen sata vuotta vanhaa menetelmää, jossa sarveiskalvo peitetään musteella ja neula työnnetään sisään, jotta muste saadaan sisälle. Jotkut käyttävät kolmiteräistä lastaneulaa, joka on päällystetty musteella, kun taas toiset pistävät silmään ensin neulan ja hierovat sitten musteen sisään Davielin curetilla. Musteena käytetään edelleen intialaista mustetta, jauhemaisia metallivärejä, orgaanisia väriaineita ja jopa eläinten silmistä saatavaa pigmenttiä.
On myös olemassa skleraalitatuointia – tatuointia silmän valkuaisten päälle. Se tehdään ruiskuttamalla mustetta silmänvalkuaisten pinnan alle neuloilla, kuten klassisessa tatuoinnissa, tai ruiskulla, joka on täytetty musteliuoksella.
Kuten kaikilla asioilla, sarveiskalvon tatuoinnilla on hyvät ja huonot puolensa. Etuja ovat silmien lähes luonnollisen ulkonäön palauttaminen sarveiskalvon samentumissa ja lyhyt toipumisaika.
Haittoja ovat se, että toimenpiteen suorittaminen ei ole helppoa ja siihen liittyy riskejä. Ihmiset voivat sokeutua, jos he näkevät ennen sitä, jos muste peittää koko silmän, koska toimenpide on hyvin vaikea suorittaa tarkasti. Lopputulos ei välttämättä ole täydellinen, ja tatuointi on tehtävä uudelleen.
Tatuointi voi tuntua siltä, että silmässä on jotain, ja se voi aiheuttaa punoitusta. Tatuointi voi myös haalistua ajan myötä. Tatuoinnin sijasta voidaan käyttää sarveiskalvonsiirtoa, keratoplastiatekniikkaa ja sävytettyjä piilolinssejä.
