Tatuointi on käytäntö, joka on yhtä vanha kuin sivilisaatio, mutta tuhat vuotta sen jälkeen, kun aloimme maalata ihoamme pysyvästi, se ei vieläkään ole täysin riskitöntä. Seuraavassa on joitakin ongelmia, joita tatuoinneissa voi ilmetä.
Infektiot voivat tarttua tatuointivälineiden avulla. Nämä työkalut joutuvat kosketuksiin veren ja kehon nesteiden kanssa. Jos niitä ei ole steriloitu asianmukaisesti, ne voivat levittää tauteja, kuten hepatiitti B:tä, hepatiitti C:tä, tuberkuloosia ja HIV:tä.
Useimmissa nykyaikaisissa tatuointistudioissa käytetään kertakäyttöneuloja, ja tämäntyyppiset ongelmat ovat harvinaisia. Amatööritatuointi (kuten vankiloissa tai luvattomissa tatuointisaleissa) on riskialttiimpaa.
Allergiset reaktiot tatuointiväreille ovat harvinaisia mutta mahdollisia. Iho voi reagoida punaiseen, keltaiseen ja joskus valkoiseen musteeseen, kun tatuointi altistuu auringonvalolle.
Allergiset ihoreaktiot ovat ihottumatyyppisiä. Yleisesti käytetyissä tatuointimusteissa on metallisuolaa ja niissä voi olla lyijyä, mutta ei sellaisia määriä, että se olisi haitallista. Orgaaniset pigmentit, joissa ei ole raskasmetalleja, voivat olla ongelmallisempia. Euroopan komissiolta on saatu tilasto, jonka mukaan 40 prosenttia Euroopassa käytetyistä orgaanisista tatuointiväriaineista ei ole hyväksytty kosmeettiseen käyttöön, ja 20 prosentissa niistä on syöpää aiheuttavaa aromaattista amiinia.
Tatuoinnit, joissa on suuria alueita mustaa mustetta, voivat harvoissa tapauksissa aiheuttaa ongelmia magneettikuvauksissa. Mustassa musteessa on rautaoksidia, ja magneettikuvauslaite voi aiheuttaa raudan kuumenemisen aiheuttamalla siihen sähkövirtaa. Kuten sanoimme, tämä on harvinaista, eikä tatuointi saisi olla syy olla menemättä magneettikuvaukseen, jos se on tarpeen.
Tatuointipigmentit voivat laukaista erilaisia ihosairauksia, kuten granuloomia, erilaisia jäkälätulehduksia, sementtidermatiittia, kollageenikerrostumia, diskoidista lupus erythematosusta, ekseemaattisia purkauksia, hyperkeratoosia ja parakeratoosia sekä keloideja.
Tatuoinnit voivat aiheuttaa ongelmia myös sen jälkeen, kun ne ovat pysyneet iholla pitkään. Esimerkiksi ekseemaattinen ihottuma voi ilmaantua kuukausista jopa parinkymmenen vuoden kuluttua viimeisestä tatuoinnista.
Tatuointiprosessi voi aiheuttaa hematooman (mustelman), jos tatuointineula puhkaisee verisuonen. Nämä mustelmat voivat esiintyä haloina tatuoinnin ympärillä tai yhtenä suurempana mustelmana, jos veri kerääntyy lammikoksi, ja ne paranevat yleensä viikossa.
Jotkin musteen pigmentistä peräisin olevat suuret hiukkaset voivat kerääntyä imusolmukkeisiin, mikä voi aiheuttaa tulehduksia. Imusolmukkeet voivat myös värjäytyä pigmentistä, mikä voi tulehduksen myötä antaa väärän merkin melanoomasta. Tämä voi vaikeuttaa melanooman diagnosointia potilaalla, jolla on tatuointeja.
Verenohennuslääkkeet (veren hyytymistä estävät lääkkeet) voivat vaikeuttaa tatuointia, koska ne voimistavat verenvuotoa. Tämän vuoksi ne pidentävät tatuoinnin paranemista, ja koska ne ”huuhtovat” musteen pois, tarvitaan enemmän aikaa (ja tatuointia), jotta ihoon saadaan riittävästi mustetta.
Yleinen ongelma Yhdysvalloissa on se, että Food and Drug Administration ei sääntele tatuointia eikä tatuointimustetta.
Kukaan ei tiedä varmasti, mitä tatuoinnissa käytetyissä pigmenteissä, erityisesti ultraviolettiväreissä (UV-musteissa) ja pimeässä hehkuvissa musteissa, on. FDA:n mukaan ”monet tatuointiväreissä käytetyt pigmentit ovat teollisuuskäyttöön tarkoitettuja värejä, jotka soveltuvat painomusteisiin tai autojen maaleihin”.
