Tätowieren ist eine Praxis, die so alt ist wie die Zivilisation, aber auch tausend Jahre nach dem Beginn der dauerhaften Bemalung unserer Haut ist sie noch immer nicht 100 % risikofrei. Hier sind einige Probleme, die bei Tätowierungen auftreten können.
Mit den Tätowierwerkzeugen können Infektionen übertragen werden. Diese Werkzeuge kommen mit Blut und Körperflüssigkeiten in Berührung. Wenn sie nicht ordnungsgemäß sterilisiert sind, können sie Krankheiten wie Hepatitis B, Hepatitis C, Tuberkulose und HIV übertragen.
Die meisten modernen Tätowierstudios verwenden Einwegnadeln, so dass diese Art von Problemen selten auftritt. Das Tätowieren durch Amateure (z. B. in Gefängnissen oder in nicht lizenzierten Tätowierstudios) ist risikoreicher.
Allergische Reaktionen auf Tätowiertinten sind selten, aber möglich. Die Haut kann auf rote, gelbe und manchmal auch weiße Tinte reagieren, wenn eine Tätowierung dem Sonnenlicht ausgesetzt wird.
Allergische Hautreaktionen sind vom Typ Ausschlag. Übliche Tätowiertinten enthalten Metallsalze und können Blei enthalten, jedoch nicht in Mengen, die schädlich sein können. Organische Pigmente, die keine Schwermetalle enthalten, können problematischer sein. Eine Statistik der Europäischen Kommission besagt, dass 40 % der in Europa verwendeten organischen Tätowierfarben nicht für die kosmetische Verwendung zugelassen sind und dass 20 % von ihnen ein krebserregendes aromatisches Amin enthalten.
Tätowierungen mit großen Flächen schwarzer Tinte können in seltenen Fällen Probleme bei MRT-Scans verursachen. Schwarze Tinte enthält Eisenoxid, und ein MRT-Scanner kann das Eisen erhitzen, indem er einen elektrischen Strom in ihm induziert. Wie gesagt, ist dies selten, und eine Tätowierung sollte kein Grund sein, sich nicht einer MRT-Untersuchung zu unterziehen, wenn dies notwendig ist.
Tätowierungspigmente können verschiedene Hauterkrankungen wie Granulome, verschiedene lichenoide Erkrankungen, Zementdermatitis, Kollagenablagerungen, diskoidaler Lupus erythematodes, ekzematöse Eruptionen, Hyperkeratose und Parakeratose sowie Keloide auslösen.
Tätowierungen können auch dann noch Probleme verursachen, wenn sie schon lange auf der Haut verbleiben. So kann beispielsweise eine ekzematöse Dermatitis Monate bis zu zwanzig Jahre nach der letzten Tätowierung auftreten.
Beim Tätowieren können Hämatome (Blutergüsse) entstehen, wenn eine Tätowiernadel ein Blutgefäß durchsticht. Diese Blutergüsse können als Lichthöfe um eine Tätowierung herum oder als ein größerer Bluterguss erscheinen, wenn sich das Blut in einer Lache sammelt, und sie heilen normalerweise innerhalb einer Woche ab.
Einige große Partikel von Tintenpigmenten können sich in den Lymphknoten ansammeln, was zu Entzündungen führen kann. Die Lymphknoten können sich auch durch das Pigment verfärben, was in Verbindung mit einer Entzündung auf ein Melanom hindeuten kann. Dies kann die Diagnose eines Melanoms bei einem Patienten mit Tätowierungen erschweren.
Blutverdünner (Medikamente, die die Blutgerinnung verhindern) können das Tätowieren erschweren, da sie die Blutung verstärken. Dadurch dauert die Heilung einer Tätowierung länger, und da sie die Tinte „wegschwemmen“, wird mehr Zeit (und Tätowierung) benötigt, um genügend Tinte in die Haut zu bringen.
Ein generelles Problem in den Vereinigten Staaten ist, dass die Food and Drug Administration weder das Tätowieren noch die Tätowiertinte reguliert.
Niemand weiß mit Sicherheit, was in den Pigmenten enthalten ist, die zum Tätowieren verwendet werden, vor allem nicht in ultravioletten (UV-) Tinten und in Tinten, die im Dunkeln leuchten. Die FDA sagt, dass „viele der in Tätowiertinten verwendeten Pigmente Farben industrieller Qualität sind, die für Druckertinte oder Autolacke geeignet sind“.
