Хна — это паста, изготовленная из растения хна. Она используется для окрашивания таких материалов, как шерсть, шелк и шкуры животных, а также для окрашивания волос, грив и копыт лошадей. Техника нанесения временных татуировок хной в Индии называется «мехнди» или «механди», и когда хна наносится на кожу, она держится от 7 до 14 дней.
Временные татуировки хной — это 5000-летняя традиция, берущая начало в Пакистане, Индии, Африке и на Ближнем Востоке. Древние египтяне были одними из самых первых, кто использовал ее в качестве краски для тела, поскольку хна была их родным растением. Применяя хну как часть ритуальной подготовки к загробной жизни, находили множество мумий с ногтями, покрытыми хной. Оттуда она попала в Индию, и там ее используют с 700 года нашей эры. Она была известна в конце бронзового века в восточном Средиземноморье, где молодые женщины расписывали ею свои тела во время общественных и праздничных торжеств.
При раскопках Акротири (Санторини) (датируемых 1680 годом до н.э.) были обнаружены настенные рисунки, на которых были изображены женщины с отметинами на ногтях, ладонях и подошвах. Статуэтки молодых женщин, найденные вдоль побережья Средиземного моря между 16 и 6 веком до н.э., также показывают отметины на ладонях, похожие на татуировки хной.
Бодхисаттвы и божества на пещерных фресках в Аджанте, Индия, датируются 4-5 веками и показывают, что хна использовалась тогда в Индии в качестве краски для тела.
Мехнди, сложная временная татуировка, сделанная хной на коже, обычно наносится невестам перед свадебной церемонией, а в некоторых местах (например, в Раджастане) — женихам. Мусульмане в Пакистане также используют ее в качестве знака совершеннолетия. Что касается того, почему хна используется как часть свадебной церемонии, некоторые говорят, что сначала ее использовали как замену украшениям.
Другие говорят, что хна обладает охлаждающими свойствами при нанесении на кожу, и люди использовали ее для покрытия ладоней и ступней, чтобы охладить себя в жаркие дни пустыни. Со временем они устали от скучного цвета и начали рисовать хной на коже сложные рисунки. Еще одна легенда гласит, что более темный цвет хны на руках невесты означает большую любовь между невестой и ее свекровью. По традиции, когда жених и невеста женятся, невеста отправляется жить в дом жениха, и первые несколько недель ее не заставляют работать, но семья жениха использует это время, чтобы лучше узнать невесту.
Если ее заставляют работать, то от воды и работы хна на ее руках выцветает, и люди узнают, что она не нравится свекрови.
Листья растения хны не окрашивают кожу, если они свежие. Когда их оставляют сушиться и измельчают. Этот порошок смешивают с жидкостью, например, с водой, лимонным соком или крепким чаем, чтобы сделать пасту из хны. Чтобы сделать жидкость более густой, некоторые добавляют сахар или патоку. Паста наносится на кожу с помощью традиционных или современных перьев.
