Хената е паста, направена от растението къна. Използва се за оцветяване на материали като вълна, коприна и животински кожи, както и за боядисване на коси, гриви и копита на коне. Техниката за временно татуиране с къна се нарича „мехнди“ или „механди“ в Индия, а когато къната се нанесе върху кожата, тя издържа от 7 до 14 дни.
Временното татуиране с къна е 5000-годишна традиция, произхождаща от Пакистан, Индия, Африка и Близкия изток. Древните египтяни са едни от първите, които я използват като боя за тяло, тъй като къната е била тяхно родно растение. Нанасяйки къна като част от ритуалната подготовка за задгробния живот, сме открили много мумии с нокти, покрити с къна. Оттам къната пристига в Индия и там се използва от 700 г. насам. В края на бронзовата епоха е била позната в Източното Средиземноморие, където младите жени са боядисвали телата си с нея по време на социални и празнични тържества.
При разкопките на Акротири (Санторини) (датиращи отпреди 1680 г. пр. Хр.), намерените стенописи показват жени с маркировки по ноктите, дланите и стъпалата. Статуетки на млади жени, открити по средиземноморското крайбрежие между XVI и VI в. пр. н. е., също показват маркировки по дланите, които приличат на татуировки с къна.
Бодхисатвите и божествата от стенописите в пещерата Аджанта, Индия, датират от IV-V в. и показват, че тогава в Индия къната е била използвана за боядисване на тялото.
Мехнди, сложна временна татуировка, направена с къна върху кожата, обикновено се поставя на булките преди сватбените церемонии, а на някои места (като Раджастан) и на младоженците. Мюсюлманите в Пакистан също я използват като знак за навършване на пълнолетие. Що се отнася до причините, поради които се използва като част от сватбената церемония, някои твърдят, че за първи път е използвана като заместител на бижута.
Други казват, че къната има охлаждащи свойства, когато се нанася върху кожата, и хората я използват, за да покрият дланите и стъпалата си, за да се охладят през горещите пустинни дни. С течение на времето те се уморили от скучния цвят и започнали да рисуват сложни рисунки с къна върху кожата. Още една легенда гласи, че по-тъмният цвят на къната върху ръцете на булката означава по-голяма любов между булката и свекървата. По традиция, когато булката и младоженецът се женят, булката отива да живее в дома на младоженеца и не е принудена да работи през първите няколко седмици, но семейството на младоженеца използва това време, за да опознае по-добре булката.
Ако тя е принудена да работи, водата и работата ще избледнеят къната по ръцете ѝ и хората ще разберат, че свекървата не я харесва.
Листата на растението къна няма да оцветят кожата, ако са пресни. Когато се оставят да изсъхнат и се смилат. Този прах се смесва с някаква течност като вода, лимонов сок или силен чай, за да се получи паста от къна. За да направят течността по-гъста, някои добавят захар или меласа. Пастата се нанася върху кожата с традиционни или модерни пера.
