Tetovacia farba je farba používaná na tetovanie. Zvyčajne sa skladá z pigmentu a nosiča. Tetovací atrament sa vyrába v širokej škále farieb, ktoré môžu byť
ďalej miešať, aby vznikol akýkoľvek odtieň.
Keďže sa tetujeme už tisíce rokov, rovnako dlho vyrábame aj tetovaciu farbu. Prvé atramenty sa vyrábali z dreveného uhlia, popola a iných materiálov, ktoré sa dali nájsť v prírode. Postupom času sa vynašli zložitejšie recepty na atrament. Rímsky lekár Aetius mal recept na atrament na tetovanie, ktorý pozostával z borovicovej kôry, skorodovaného bronzu zmiešaného s octom, vajíčok hmyzu a vitriolu. Moderné atramenty sa od týchto starovekých príliš nelíšia, pokiaľ ide o nebezpečné materiály.
V Spojených štátoch by mali farby na tetovanie podliehať regulácii amerického úradu pre potraviny a liečivá. Napriek tomu FDA na svojej webovej stránke uvádza, že „FDA neschválil žiadne pigmenty na tetovanie určené na vstrekovanie do kože“ a že „mnohé pigmenty používané v atramentoch na tetovanie sú priemyselné farby vhodné pre tlačiarenské farby alebo farby do automobilov“. Niektoré farby na tetovanie môžu obsahovať ťažké kovy, ako je ortuť olovo, kadmium, nikel, zinok, chróm, kobalt, hliník, titán, meď, železo a bárium. Iné môžu obsahovať oxidy kovov, ako je ferrokyanid a ferrikyanid, a ďalšie prvky, ako je antimón, arzén, berýlium, vápnik, lítium, selén a síra. Nosičom, ktorý sa používa na premenu práškového pigmentu na kvapalinu, je zvyčajne etylalkohol alebo voda, ale niektoré atramenty sa vyrábajú s denaturovanými alkoholmi, metanolom, liehom na potieranie, propylénglykolom a glycerínom.
O atramente svietiacom v tme a atramente na čierne svetlo a ich bezpečnosti pre ľudí sa v komunite tetovačov vedú rozsiahle diskusie a stále nie je známe, nakoľko sú bezpečné. Prvý z nich funguje na princípe fosforescencie – absorbuje a zadržiava svetlo a potom svieti v tme, zatiaľ čo druhý svieti pod UV svetlom.
Ani rozšírený dočasný atrament – čierna henna nie je bezpečný. Organizácia Health Canada ju neodporúča, pretože obsahuje parafenylendiamin (PPD), ktorý môže spôsobiť alergickú reakciu v podobe vyrážok, kontaktnej dermatitídy, svrbenia, pľuzgierov, otvorených rán a jaziev.
Najhoršie sú domáce farby na tetovanie, ktoré si ľudia vyrábajú z atramentu z pera, sadzí, špiny, krvi alebo iných zložiek.
Zákony nevyžadujú, aby výrobcovia zverejňovali svoje zložky alebo vykonávali skúšky, a preto nikto s istotou nevie, čo sa v nich nachádza a ako reagujú s ľudským telom. Vieme, že existuje zriedkavý prípad, keď osoby s čiernym tetovaním (vyrobeným z oxidu železa) mali problémy so skenermi magnetickej rezonancie (tetovanie sa začalo zahrievať). Niektoré iné tetovania môžu vyvolať alergickú reakciu. V Európe nie je 40 % organických farbív na tetovanie schválených na kozmetické použitie a menej ako 20 % testovaných farbív malo v sebe karcinogénny aromatický amín. Niektoré farby na tetovanie vyvolávajú alergické reakcie len pri vystavení slnečnému žiareniu.
Ortuť a azochemikálie častejšie vyvolávajú alergické reakcie ako iné pigmenty a používajú sa v červených farbivách, takže alergie sú častejšie pri červených tetovaniach. To, samozrejme, neznamená, že čierne, fialové a zelené pigmenty nespôsobujú alergické reakcie.
