Tänapäeval on kõige sagedamini kasutatav tätoveeringu vorm esteetiline (selle mõiste laiemas tähenduses). Inimesed tätoveerivad end, et väljendada oma seisukohti või ilumeelt või teha endale mälestusmärk millestki. Kuid on olemas ka tätoveeringu praktiline variant: meditsiiniline tätoveering. Neil võib olla erinevaid eesmärke ja me mainime siinkohal mõned neist.
Mõnda meditsiinilist tätoveeringut kasutatakse patsientidel, kes kannatavad krooniliste haiguste või allergiate all, mis võivad tabamuse korral muuta patsiendi võimetuks rääkima ja ütlema, milles nende probleem seisneb. Nendel patsientidel on nende haiguste nimed mõnel kehaosal.
Tätoveeringuid kasutatakse kehaosade märgistamiseks kiiritusravi abivahendina. Need märgid aitavad kiirgust täpselt reguleerida, mis vähendab ümbritsevate kudede kiiritamist ja kahjustusi.
Mõned sõjaväelased tätoveerivad oma kehale oma andmed (näiteks veregrupp). USA sõjavägi teeb seda rindkerele kaenlaaluse all (ja militaarselt nimetatakse neid märgistusi “metamärgisteks”). Ka Waffen-SS natsi-Saksamaal Teise maailmasõja ajal tegi midagi sellist. Nad tätoveerisid oma veregrupi vasaku käe allserva, tavaliselt kaenlaaluse lähedale.
Kui areola on eemaldatud mastektoomia või rindade vähendamise operatsiooni käigus, võib areola tätoveerida, et aidata patsiendil taastuda.
Iidsetel aegadel kasutasid inimesed (meil on muumiad neoliitikumi ajast, Vana-Egiptusest, Hiinast ja muudest kohtadest, kus on tätoveeringuid) tätoveeringuid ka meditsiinitehnika primitiivse variandina ja akupunktuuri ühe vormina.
