Tatoveringsblæk er et blæk, der anvendes til tatovering. Det består almindeligvis af pigment og bærestof. Tatoveringsblæk fremstilles i en bred vifte af farver, som kan være
blandes yderligere for at fremstille enhver nuance.
Da vi tatoverer os selv i tusindvis af år, fremstiller vi tatoveringsblæk lige så længe. De tidligste blæk blev fremstillet af trækul, aske og andre materialer, der kunne findes i naturen. Som tiden gik, blev der opfundet mere komplekse opskrifter på blæk. Den romerske læge Aetius havde en opskrift på tatoveringsblæk, der bestod af fyrrebark, ætset bronze blandet med eddike, insektæg og vitriol. Moderne blæk adskiller sig ikke meget fra disse gamle blækfarver med hensyn til farlige materialer.
I USA bør tatoveringsblæk være underlagt regulering af U.S. Food and Drug Administration. Alligevel siger FDA på deres hjemmeside, at “FDA har ikke godkendt nogen tatoveringspigmenter til indsprøjtning i huden”, og at “mange pigmenter, der anvendes i tatoveringsblæk, er farver af industriel kvalitet, der er velegnede til printerblæk eller bilmaling”. Nogle tatoveringsblæk kan indeholde tungmetaller som kviksølvbly, cadmium, nikkel, zink, krom, kobolt, aluminium, titanium, kobber, jern og barium. Andre kan indeholde metaloxider som ferrocyanid og ferricyanid og andre elementer som antimon, arsen, beryllium, calcium, lithium, selen og svovl. Det bærestof, der anvendes til at omdanne det pulveriserede pigment til væske, er normalt ethylalkohol eller vand, men nogle blækfarver fremstilles med denatureret alkohol, methanol, rubbing alcohol, propylenglycol og glycerin.
Glow in the dark-blæk og blacklight-blæk og deres sikkerhed for mennesker er meget omdiskuteret i tatoveringsmiljøet, og det er stadig ukendt, hvor sikre de er. Det første virker på fosforescens – det absorberer og fastholder et lys og lyser derefter i mørke, mens det andet lyser under UV-lys.
Selv den udbredte midlertidige blæk-sort henna er ikke sikker. Health Canada har frarådet det, fordi det indeholder para-phenylendiamin (PPD), som kan forårsage en allergisk reaktion i form af udslæt, kontaktdermatitis, kløe, blærer, åbne sår og ardannelse.
Det værste er hjemmelavede tatoveringsblæk, som folk laver af penneblæk, sod, snavs, blod eller andre ingredienser.
Lovgivningen kræver ikke, at producenterne afslører deres ingredienser eller gennemfører forsøg, og derfor ved ingen med sikkerhed, hvad der er i dem, og hvordan de reagerer med menneskekroppen. Vi ved, at der er et sjældent tilfælde, hvor personer med sorte tatoveringer (lavet med jernoxid) har problemer med MR-scannere (tatoveringer begynder at varme op). Nogle andre tatoveringer kan udløse en allergisk reaktion. I Europa er 40 % af de organiske tatoveringsfarvestoffer ikke godkendt til kosmetisk brug, og under 20 % af de testede farvestoffer indeholdt kræftfremkaldende aromatiske aminer. Nogle tatoveringsfarver udløser kun allergiske reaktioner, når de udsættes for sollys.
Kviksølv og azo-kemikalier er oftere årsag til allergiske reaktioner end andre pigmenter og anvendes i røde farvestoffer, så allergier er hyppigere i røde tatoveringer. Det betyder naturligvis ikke, at sorte, lilla og grønne pigmenter ikke forårsager allergiske reaktioner.
