Tetovací barva je barva používaná k tetování. Obvykle se skládá z pigmentu a nosiče. Tetovací inkoust se vyrábí v široké škále barev, které mohou být různé.
dále míchat a získat tak libovolný odstín.
Jelikož se tetujeme již tisíce let, stejně dlouho vyrábíme i tetovací barvu. Nejstarší inkousty se vyráběly z dřevěného uhlí, popela a dalších materiálů, které bylo možné najít v přírodě. Postupem času byly vynalezeny složitější recepty na inkoust. Římský lékař Aetius měl recept na tetovací inkoust, který se skládal z borové kůry, zkorodovaného bronzu smíchaného s octem, hmyzích vajíček a vitriolu. Moderní inkousty se od těchto starověkých příliš neliší, pokud jde o nebezpečné materiály.
Ve Spojených státech by měly tetovací barvy podléhat regulaci amerického Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv. Přesto FDA na svých webových stránkách uvádí, že „FDA neschválil žádné pigmenty pro tetování určené pro vstřikování do kůže“ a že „mnoho pigmentů používaných v tetovacích inkoustech jsou průmyslové barvy vhodné pro tiskařské barvy nebo barvy pro automobily“. Některé tetovací barvy mohou obsahovat těžké kovy, jako je rtuť olovo, kadmium, nikl, zinek, chrom, kobalt, hliník, titan, měď, železo a baryum. Jiné mohou obsahovat oxidy kovů, jako je ferrokyanid a ferrikyanid, a další prvky, jako je antimon, arsen, berylium, vápník, lithium, selen a síra. Nosičem používaným k přeměně práškového pigmentu na kapalinu je obvykle ethylalkohol nebo voda, ale některé inkousty se vyrábějí s denaturovanými alkoholy, metanolem, třecím alkoholem, propylenglykolem a glycerinem.
O inkoustech svítících ve tmě a inkoustech pro černé světlo a jejich bezpečnosti pro člověka se v tetovací komunitě vedou rozsáhlé diskuse a stále není známo, nakolik jsou bezpečné. První z nich funguje na principu fosforescence – pohlcuje a zadržuje světlo a poté svítí ve tmě, zatímco druhý svítí pod UV světlem.
Ani rozšířená dočasná inkoustová černá henna není bezpečná. Organizace Health Canada ji nedoporučuje, protože obsahuje para-fenylendiamin (PPD), který může způsobit alergickou reakci v podobě vyrážky, kontaktní dermatitidy, svědění, puchýřů, otevřených ran a jizev.
Nejhorší jsou podomácku vyrobené tetovací barvy, které si lidé vyrábějí z inkoustu z pera, sazí, špíny, krve nebo jiných složek.
Zákony nevyžadují, aby výrobci zveřejňovali své složky nebo prováděli testy, a proto nikdo s jistotou neví, co v nich je a jak reagují s lidským tělem. Víme, že existuje vzácný případ, kdy osoby s černým tetováním (vyrobeným z oxidu železa) měly problémy se skenery magnetické rezonance (tetování se začalo zahřívat). Některá jiná tetování mohou vyvolat alergickou reakci. V Evropě není 40 % organických barviv na tetování schváleno pro kosmetické použití a necelých 20 % testovaných barviv v sobě mělo karcinogenní aromatický amin. Některé tetovací barvy vyvolávají alergické reakce pouze při vystavení slunečnímu záření.
Rtuť a azochemické látky vyvolávají alergické reakce častěji než jiné pigmenty a používají se v červených barvivech, takže alergie se častěji vyskytují u červených tetování. To samozřejmě neznamená, že černé, fialové a zelené pigmenty nevyvolávají alergické reakce.
