Če ne želite zaznamovati svoje kože s tetovažo, ki bo trajala do smrti, vendar bi radi nosili slike na telesu, so vedno na voljo začasne tetovaže.
Eden od načinov nanašanja začasnega tatuja je s pisalom. Z njim lahko tetovaže naredite v rekreativne, dekorativne in komercialne namene.
Črnilo s pisalom lahko na kožo nanese umetnik, pozneje pa ga lahko sperete ali pustite, da naravno zbledi skozi telo ali zaradi običajnega trenja. Črnilo za pisala je tudi nestrupeno, saj je proizvodnja pisal in njihovega črnila urejena v skoraj vseh državah, zaradi česar je praksa začasnega tetoviranja še varnejša od standardne. (Obstaja še ena povezava med pisali in tetoviranjem: zaporniki spreminjajo pisala
v pištole za tetoviranje, vendar to ni tema tega besedila).
Še ena vrsta začasne tetovaže je tetovaža s kano. Gre za tradicionalno tetoviranje v Indiji, Pakistanu in Bangladešu, kjer se pasta iz posušene rastline henna raztopi v vodi, limoninem soku ali močnem čaju in se uporablja za slikanje zapletenih oblik na kožo rok in nog. Na kožo se nanese s plastičnim stožcem ali čopičem in se ponovno navlaži z mešanico limoninega soka in belega sladkorja, ko se začne sušiti, da dobi temnejšo barvo. Ko je risanje končano, se celotna površina zavije s tkivom in tako ostane od 2 do 6 ur. Ko tkivo odstranite, bo kana zaradi oksidacije začela temneti.
Ta začasna tetovaža traja od enega do treh tednov in se nosi ob praznovanjih, zlasti ob poroki. Razširil se je po vsem svetu in je povsod priljubljen kot oblika telesne umetnosti.
Začasni prenosni tatuji ali tatuji z nalepkami so prav tako (kot pove njihovo ime) začasni tatuji. Sestavljeni so iz papirja, ki ga je mogoče enostavno namočiti z vodo, in slike, natisnjene s črnilom, ki se po navlažitvi loči od papirja. Ko jo tako mokro pritisnemo na kožo in papir počasi odstranimo, slika ostane na koži, vendar jo je mogoče tudi zlahka odstraniti. Prvič so se pojavile konec 19. stoletja v škatlah Cracker Jack in so bile pobarvane z barvo za živila, zato jih je bilo enostavno prenesti. V sedemdesetih letih 20. stoletja so se prodajali v škatlah žit in v ovojih žvečilnih gumijev. V osemdesetih letih 20. stoletja so bile izumljene nalepke za tetovaže, ki jih je bilo mogoče popraskati in povohati. Edina težava teh zgodnjih tetovaž je bila, da so se zlahka raztrgale, zato so jih sčasoma izboljšali. Trajali so dlje, njihove slike pa so bile boljše kakovosti.
Airbrush začasni tatu je še ena rešitev za tiste, ki želijo zanimivo podobo na svoji koži – hitro in brez bolečin. Ti tatuji so kakovostnejši (videti so skoraj pravi) in se na kožo nanesejo prek šablone. Airbrushe so izumili leta 1893 in od takrat jih uporabljajo za barvanje široke palete stvari. Danes se uporabljajo za tetoviranje. Šablona z vzorcem se namesti na kožo in pritrdi. Skozi odprtino na šabloni prehaja barva in ostane na koži. Ta vrsta tetovaže traja od tri do pet dni.