L’histoire du tatouage remonte à des milliers d’années et a été utilisée à travers le temps pour de nombreuses choses différentes, allant de l’affichage du statut social au marquage des esclaves, en passant par la ségrégation des criminels. Certaines preuves suggèrent même que l’art du tatouage peut être retracé jusqu’au début de l’humanité. Aujourd’hui, dans la société moderne, les tatouages sont utilisés principalement comme une forme d’expression de soi, et largement acceptés dans toute la culture occidentale.
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Histoire du mot Tattoo
Le mot tatouage a été apporté par l’explorateur européen James Cook ; Il est dérivé du mot polynésien tatau qui signifie « correct ou ouvrier ». James Cook a rapporté ce mot en Europe après son premier voyage à Tahiti. Avant qu’il n’apporte le mot tatouage à l’ouest, l’art du tatouage se référait soit à la peinture, soit à la cicatrice, soit à la coloration.
Le plus ancien tatouage connu
Pendant longtemps, la plus ancienne existence connue de tatouages remontait à environ 2000 avant Jésus-Christ dans l’Égypte ancienne. Plusieurs momies féminines, dont une prêtresse connue sous le nom d’Amunet, avaient été trouvées avec des tatouages sur la peau, et la datation au carbone les situait entre 2134 et 1991 avant J.-C. Jusqu’à Ötzi l’homme des glaces, qui a été découvert près de la frontière italo-autrichienne en 1991.
La datation au carbone situe Ötzi à environ 5 200 ans ! Cela signifie qu’il était vivant quelque part entre 3370 et 3100 avant J.-C. On pense – en raison de l’emplacement et du dessin de ses tatouages – que les tatouages d’Ötzi étaient en fait destinés à être thérapeutiques. Les tatouages étaient constitués de points et de petites croix autour du bas de sa colonne vertébrale, de son genou droit et des articulations de sa cheville, qui sont toutes des zones de dégénérescence des tensions. Cela suggère qu’ils auraient pu être appliqués dans l’espoir de soulager les douleurs articulaires.
Tatouages dans d’autres cultures
Égypte ancienne
Les preuves de tatouages dans l’Égypte ancienne ont été trouvées presque exclusivement sur les momies de femmes pendant la période dynastique (avant 332 av. J.-C.). Ces tatouages consistent en une série de points dans un pigment foncé sur l’abdomen, la poitrine et les cuisses. Il existe de nombreuses théories sur la raison pour laquelle il en était ainsi, notamment pour marquer les prostituées, les rôles thérapeutiques, et certains pensent qu’il aurait pu être utilisé comme amulette pour la période difficile de la grossesse.
Japon
Au Japon, on pense que les tatouages avaient été utilisés à la fois pour des moyens spirituels et décoratifs remontant jusqu’aux périodes Jōmon ou paléolithiques (jusqu’à 14 000 avant J.-C.). Des textes chinois datant d’avant 300 après J.-C. décrivent comment les Japonais utilisaient les tatouages pour indiquer les différences sociales entre eux. Et vers le début du 17e siècle, les tatouages ont commencé à être utilisés comme moyen de marquer les criminels. Ces tatouages allaient des croix sur les bras au Kanji du chien sur le front.
On dit que les samouraïs ont d’abord utilisé les tatouages pour identifier un guerrier mort. L’armure d’un samouraï avait une grande valeur et était souvent volée par d’autres guerriers, ou par des charognards du champ de bataille, et vendue à profit. Durant la période Meiji (1873), les samouraïs ont été contraints de se dissoudre et n’étaient plus autorisés à porter leurs épées et leurs armures. Lorsqu’ils ont été contraints de retirer leur armure, de nombreux samouraïs se sont fait tatouer pour montrer leurs véritables origines.
Une fois dissous, de nombreux samouraïs ont rejoint la nouvelle armée japonaise de style occidental, tandis que d’autres sont devenus des érudits et des chefs d’entreprise. D’autres sont devenus érudits ou chefs d’entreprise, tandis que d’autres encore, aspirant au pouvoir qu’ils avaient autrefois, sont devenus des bandits et des voleurs. Cependant, lorsque le gouvernement Meiji a interdit l’art du tatouage, nombre de ces samouraïs autrefois très respectés sont devenus des criminels aux yeux de la société.
Ayant perdu leur pouvoir et leur statut, beaucoup de Samouraïs allaient rejoindre les Yakuzas – qui à l’époque n’étaient qu’un petit groupe organisé de colporteurs, autorisés par le gouvernement à porter une épée courte – formant ce qui est effectivement le connu aujourd’hui comme la mafia japonaise.
Grèce et Rome
Dans le monde méditerranéen antique, les tatouages étaient monnaie courante parmi certains groupes religieux, ce qui, selon beaucoup, pourrait avoir contribué à la mise hors la loi du tatouage dans le Lévitique. Pendant la période grecque classique, cependant, le tatouage n’était courant que chez les esclaves.
Autres cultures
L’histoire du tatouage des nombreuses cultures anciennes est vaste, chaque culture utilisait les tatouages pour des significations différentes, et avait sa propre façon unique de réaliser cet art, une méthode différente pour le pigment et des outils différents.
Histoire des tatouages en Amérique
Les tatouages n’étaient pas ancrés dans la culture précoce de l’Amérique comme c’était le cas pour de nombreuses autres nations. En fait, rarement vous verriez quelqu’un avec un tatouage dans les premiers jours de l’Amérique. Le seul endroit où les tatouages étaient courants était chez les marins américains juste après la guerre d’indépendance. Les marins américains se tatouaient dans l’espoir d’éviter l’impression par la Royal Navy britannique.
Les marins recevaient des papiers de protection du gouvernement américain, destinés à les protéger contre l’impression en mer, afin de prouver leur citoyenneté américaine ; souvent, les descriptions des marins étaient générales et les officiers de la marine britannique n’y prêtaient aucune attention.
Pour éviter cela, les marins ont commencé à se faire tatouer pour mieux se décrire sur leurs papiers de protection. Ces tatouages étaient généralement réalisés sur les navires à l’aide de différents types d’encre, parfois même de la poudre à canon et de l’urine.
Le premier tatoueur professionnel connu en Amérique, un Allemand nommé Martin Hildebrandt, a ouvert son salon de tatouage à New York en 1876. Pendant la guerre civile, il est devenu très populaire parmi les soldats et les marins, qu’ils soient confédérés ou syndiqués. À tel point qu’il se déplaçait même de camp en camp pour faire des tatouages. Ce serait le début de la tradition séculaire des militaires américains qui se font tatouer pendant leur service.
Le tatouage moderne
Depuis les années 1970, les tatouages ont pris une nouvelle forme dans la société occidentale. N’étant plus considérés comme quelque chose pour les rebelles, les tatouages peuvent maintenant être vus sur des personnes de tous les horizons. La stigmatisation sociale qui entourait autrefois les tatouages s’est pratiquement dissipée. De plus en plus, les tatouages sont acceptés dans la société moderne, et des tatouages ont même été exposés dans des musées d’art.
Aujourd’hui, les tatouages sont souvent utilisés pour symboliser quelque chose dans la vie d’une personne. Les gens se font tatouer pour honorer les morts, pour honorer la vie ; ils le font même sans aucune raison. De nos jours, il existe même des mouvements sociaux rassemblés autour des tatouages, comme le mouvement Project Semicolon.
Histoire de la machine à tatouer moderne
- 1820- Un inventeur danois, Hans Christian Oersted, a inventé l’électromagnétisme, qui est la base de tous les systèmes modernes de tatouage à bobine.
- 1876- Thomas Edison a inventé une machine pour créer des motifs de broderie au moyen d’un poinçon électrique.
- 1891- Samuel O’Reilly a modifié l’invention de Thomas Edison en un système à double bobine pour tatouer la peau.
- 1904- Charlie Wagner a breveté la première machine à tatouer. Le brevet concernait un tube d’encre et une méthode à bobine unique pour déplacer la barre d’armature.
- 1929- Percy Waters fait breveter la première machine à tatouer à double bobine placée dans un cadre.
- 1979- Le brevet de Carol Nightingale a apporté des modifications substantielles au cadre de la machine à tatouer. Des modifications qui sont encore utilisées aujourd’hui, dans les styles de cadres entièrement réglables et les machines cutback. De plus, sa conception a été la première à utiliser des ouvertures de ressort d’extrémité avant et arrière.
