Alla tatueringar är inte likadana. Inte bara hur de ser ut, utan också hur de uppstod och varför.
Traumatiska tatueringar uppträder mot viljan hos den som bär dem. De uppstår när ett pulver av något slag kommer in i såret och stannar där permanent. Kolgruvarbetare kan få tatueringar av detta slag när kolstoft kommer in i det sår de får när de är under jord. Krut från ett avfyrat vapen kan ge samma effekt om en person som avfyrar ett vapen har ett sår på en hand. Asfalt från vägen kan ge en traumatisk tatuering till en person som råkat ut för en olycka och glidit på vägen med utsatt hud. Amalgamtatuering kan uppstå vid tandvård, och oavsiktliga hugg med en penna eller en penna kan lämna grafit eller bläck under huden. De är svåra att ta bort.
En kosmetisk tatuering (eller permanent smink) är en tatuering som är utformad för att se ut som klassisk smink. Den görs på läppar, ansikte, ögonbryn och ögonlock. Den görs för att ta bort behovet av att sminka sig varje dag eller för att dölja brister som beror på naturen eller någon sjukdom. Den används också för att dölja kirurgiska ärr från mastektomi och ersätta saknade brösts areola.
Medicinsk tatuering är ett namn för några olika tatueringar. Vissa medicinska tatueringar är anmälningar om att en patient lider av en kronisk sjukdom eller allergi som, om den träffas, gör att patienten inte kan tala och informera andra om sin sjukdom. Medicinska tatueringar kan ersätta arméns hundmärken och innehålla information om till exempel blodgrupp. Tatueringar används inom radiologin som ett målningshjälpmedel för att visa var strålen ska riktas. Utan den skulle det bestrålade fältet bli för stort och skulle kunna
skada omgivande vävnad. Medicinska tatueringar användes på istiden och i det gamla Egypten som en form av akupunktur.
Tatueringar för identifiering användes och används som positiv eller negativ identifiering. Forntida stammar hade sina tatueringar som visade släktskap, social position och status inom stammen. Brottslingar och desertörer tatuerades som en form av straff och för att förhindra flykt. Fångar i nazistiska koncentrationsläger under Förintelsen tatuerades med nummer på händerna för att kunna identifieras när de var döda. Romerska soldater i Romarriket hade identifierande tatueringar på händerna som hindrade dem från att desertera (eller gjorde det svårt).
Amatör- och professionella tatueringar är idag de mest utbredda typerna av tatueringar. Amatörtatueringar görs vanligtvis i en färg och deras bläck finns i det översta lagret av huden. Detta namn syftar på tatueringar som görs av amatörer som bara tränar på yrket och stamtatueringar som är övergångsritualer, symboler för mod eller skönhet. Professionella tatueringar görs ofta i fler färger med professionella verktyg och i djupare hudlager, vilket gör att tatueringarna är av bättre kvalitet.
Andra typer av tatueringar är corneal tattoo (tatuerad ögonglob), palat tatuering (en tatuering som placeras inne i munnen – på gommen), tongue tattoo (gör det som det står på burken), inside lip tattoos, teeth tattoo (tatueringar på utdragna tänder), glow-in-the-dark tattoos och blacklight tattoos som lyser i mörkret och under UV-ljus, hårtatuering (tatuering på ett djärvt huvud som ser ut som ett mycket kort hår), och tatuering på djur som grisar och katter (vi
Jag vet inte varför…).
