No todos los tatuajes son iguales. No sólo en función de su aspecto, sino de cómo surgieron y por qué.
Tatuajes traumáticos aparecen contra la voluntad de quien los lleva. Se producen cuando un polvo de algún tipo entra en la herida y se queda allí de forma permanente. Los mineros del carbón pueden hacerse tatuajes de este tipo cuando el polvo del carbón entra en la herida que reciben mientras están bajo tierra. La pólvora de un arma disparada puede producir el mismo efecto si una persona que dispara un arma tiene una herida en una mano. El asfalto de la carretera puede hacer un tatuaje traumático a una persona que haya sufrido un accidente y se haya deslizado por la carretera con la piel expuesta. El tatuaje de amalgama puede producirse durante el tratamiento dental, y el apuñalamiento accidental con un lápiz o bolígrafo puede dejar grafito o tinta bajo la piel. Son difíciles de eliminar.
Un tatuaje cosmético (o maquillaje permanente) es un tatuaje diseñado para parecer un maquillaje clásico. Se realiza en los labios, la cara, las cejas y los párpados. Se realiza para eliminar la necesidad de maquillarse cada día o para ocultar imperfecciones derivadas de la naturaleza o de alguna enfermedad. También se utiliza para ocultar las cicatrices quirúrgicas de la mastectomía y para sustituir la areola del pecho que falta.
Tatuaje médico es un nombre para algunos tatuajes diferentes. Algunos tatuajes médicos son notificaciones de que un paciente sufre una enfermedad crónica o una alergia que, si se golpea, hace que el paciente no pueda hablar e informar a los demás de su dolencia. Los tatuajes médicos pueden sustituir a las placas de identificación del ejército y contienen información sobre el tipo de sangre, por ejemplo. Los tatuajes se utilizan en radiología como ayuda para indicar el lugar al que debe apuntar el haz. Sin él, el campo irradiado sería demasiado grande y podría
dañar el tejido circundante. Los tatuajes médicos se utilizaban en la Edad de Hielo y en el Antiguo Egipto como forma de acupuntura.
Tatuajes de identificación fueron y son utilizados como identificación positiva o negativa. Las tribus antiguas tenían sus tatuajes, que mostraban el linaje, la posición social y el estatus dentro de la tribu. Los criminales y desertores se tatuaban como forma de castigo y para evitar la fuga. Los presos de los campos de concentración nazis durante el Holocausto se tatuaban números en las manos para ser identificados cuando estuvieran muertos. Los soldados romanos del Imperio Romano llevaban tatuajes identificativos en las manos que les impedían desertar (o lo dificultaban).
Tatuajes amateur y profesionales son hoy los tipos de tatuajes más extendidos. Los tatuajes amateur suelen estar hechos en un solo color, y su tinta se encuentra en la capa superior de la piel. Este nombre hace referencia a los tatuajes realizados por aficionados que sólo están aprendiendo el oficio y a los tatuajes tribales que son ritos de paso, símbolos de valentía o belleza. Los tatuajes profesionales suelen hacerse con más colores, con herramientas profesionales y con capas de piel más profundas, lo que hace que los tatuajes sean de mejor calidad.
Otros tipos de tatuajes son el tatuaje en la córnea (tatuaje en el globo ocular), el tatuaje en el paladar (tatuaje en el interior de la boca, en el paladar), el tatuaje en la lengua (hace lo que dice en la lata), los tatuajes en el interior del labio, el tatuaje en los dientes (tatuajes en los dientes arrancados), tatuajes que brillan en la oscuridad y tatuajes a la luz negra que brillan en la oscuridad y bajo la luz ultravioleta, tatuaje de pelo (tatuaje en una cabeza atrevida que parece un pelo muy corto), y tatuaje en animales como cerdos y gatos (nosotros
No sé por qué…).
