Δεν είναι όλα τα τατουάζ ίδια. Όχι μόνο ανάλογα με την εμφάνισή τους, αλλά και με το πώς και γιατί δημιουργήθηκαν.
Τα τραυματικά τατουάζ εμφανίζονται παρά τη θέληση αυτού που τα φοράει. Εμφανίζονται όταν μια σκόνη κάποιου τύπου εισέρχεται στην πληγή και παραμένει εκεί μόνιμα. Οι ανθρακωρύχοι μπορούν να αποκτήσουν τατουάζ αυτού του είδους όταν η σκόνη άνθρακα εισέρχεται στην πληγή που δέχονται ενώ βρίσκονται κάτω από τη γη. Η πυρίτιδα από ένα πυροβολημένο όπλο μπορεί να προκαλέσει το ίδιο φαινόμενο, αν ένα άτομο που πυροβολεί με όπλο έχει μια πληγή στο χέρι. Η άσφαλτος από το δρόμο μπορεί να κάνει ένα τραυματικό τατουάζ σε ένα άτομο που βίωσε ένα ατύχημα και γλίστρησε στο δρόμο με εκτεθειμένο δέρμα. Το τατουάζ από αμάλγαμα μπορεί να προκύψει κατά τη διάρκεια της οδοντιατρικής θεραπείας και το τυχαίο μαχαίρωμα με μολύβι ή στυλό μπορεί να αφήσει γραφίτη ή μελάνι κάτω από το δέρμα. Είναι δύσκολο να αφαιρεθούν.
Ένα αισθητικό τατουάζ (ή μόνιμο μακιγιάζ) είναι ένα τατουάζ που έχει σχεδιαστεί για να μοιάζει με το κλασικό μακιγιάζ. Γίνεται στα χείλη, το πρόσωπο, τα φρύδια και τα βλέφαρα. Γίνεται για να αφαιρέσει την ανάγκη να βάζετε μακιγιάζ κάθε μέρα ή για να κρύψει ατέλειες που προκύπτουν από τη φύση ή κάποια ασθένεια. Χρησιμοποιείται επίσης για να κρύψει χειρουργικές ουλές από μαστεκτομή και να αντικαταστήσει την περιοχή του μαστού που λείπει.
Το ιατρικό τατουάζ είναι μια ονομασία για μερικά διαφορετικά τατουάζ. Ορισμένα ιατρικά τατουάζ είναι ειδοποιήσεις ότι ένας ασθενής πάσχει από μια χρόνια ασθένεια ή αλλεργία που, αν χτυπηθεί, καθιστά τον ασθενή ανίκανο να μιλήσει και να ενημερώσει τους άλλους για την πάθησή του. Τα ιατρικά τατουάζ μπορούν να αντικαταστήσουν τις στρατιωτικές ταυτότητες και να περιέχουν πληροφορίες σχετικά με την ομάδα αίματος, για παράδειγμα. Τα τατουάζ χρησιμοποιούνται στην ακτινολογία ως βοήθημα στόχευσης για να δείξουν ένα μέρος όπου πρέπει να στραφεί η δέσμη. Χωρίς αυτό, το ακτινοβολούμενο πεδίο θα ήταν πολύ μεγάλο και θα μπορούσε να
βλάψει τους γύρω ιστούς. Τα ιατρικά τατουάζ χρησιμοποιήθηκαν στην εποχή των παγετώνων και στην Αρχαία Αίγυπτο ως μια μορφή βελονισμού.
Τα τατουάζ για αναγνώριση χρησιμοποιούνταν και χρησιμοποιούνται ως θετική ή αρνητική αναγνώριση. Οι αρχαίες φυλές είχαν τα τατουάζ τους, τα οποία έδειχναν την καταγωγή, την κοινωνική θέση και το κύρος μέσα στη φυλή. Οι εγκληματίες και οι λιποτάκτες έκαναν τατουάζ ως μορφή τιμωρίας και για να αποτρέψουν την απόδραση. Οι κρατούμενοι στα ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος έκαναν τατουάζ με αριθμούς στα χέρια τους για να αναγνωρίζονται όταν πεθάνουν. Οι Ρωμαίοι στρατιώτες της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας είχαν τατουάζ αναγνώρισης στα χέρια τους, τα οποία τους εμπόδιζαν να λιποτακτήσουν (ή το δυσκόλευαν).
Τα ερασιτεχνικά και τα επαγγελματικά τατουάζ είναι σήμερα τα πιο διαδεδομένα είδη τατουάζ. Τα ερασιτεχνικά τατουάζ γίνονται συνήθως σε ένα χρώμα και το μελάνι τους βρίσκεται στο ανώτερο στρώμα του δέρματος. Αυτή η ονομασία αναφέρεται στα τατουάζ που γίνονται από ερασιτέχνες που μόλις εκπαιδεύουν το επάγγελμα και στα φυλετικά τατουάζ που αποτελούν τελετές μετάβασης, σύμβολα γενναιότητας ή ομορφιάς. Τα επαγγελματικά τατουάζ συχνά γίνονται σε περισσότερα χρώματα με επαγγελματικά εργαλεία και βαθύτερα στρώματα του δέρματος, καθιστώντας τα τατουάζ καλύτερης ποιότητας.
Άλλα είδη τατουάζ είναι το corneal tattoo (τατουάζ στο βολβό του ματιού), palate tattoo (ένα τατουάζ που τοποθετείται στο εσωτερικό του στόματος – στον ουρανίσκο), tongue tattoo (κάνει αυτό που λέει η συσκευασία), inside lip tattoos, teeth tattoo (τατουάζ σε βγαλμένα δόντια), τατουάζ που λάμπουν στο σκοτάδι και τατουάζ με μαύρο φως που λάμπουν στο σκοτάδι και κάτω από το υπεριώδες φως, τατουάζ μαλλιών (τατουάζ σε ένα τολμηρό κεφάλι που μοιάζει με πολύ κοντά μαλλιά), και τατουάζ σε ζώα όπως γουρούνια και γάτες (εμείς
Δεν ξέρω γιατί…).
